Buggy Combo Tours in Punta Cana: Monkeyland, Catamaran en Grotten

Je slikt wat stof op deze paden. Het bedekt je tanden, kleurt je kraag oranje en nestelt zich in je oren voordat de ochtend zelfs maar half voorbij is. De meeste mensen die een monkeyland en buggy tour in Punta Cana boeken, verwachten een rustige safaririt, maar de Dominicaanse binnenlanden hebben andere plannen. Je ruilt het buffet van het resort in voor modderige rode kleipaden, uitlaatgassen en de plotselinge schok van een eekhoorn-aap die direct op je schouder springt.

Het boeken van aparte dagtrips slurpt de helft van je vakantietijd op met alleen al zitten in transfers van en naar je hotel. Daarom zijn combotours hier zo logisch. In één dag van acht uur kun je met een vierwielaangedreven buggy door de Anamuya-vallei racen, het gruis afspoelen in een kalksteen-cenote en eindigen op het dek van een boot met een rumcocktail in je hand. Toch vraagt het wat planning om de juiste combinatie te vinden, want touroperators koppelen deze activiteiten op heel verschillende manieren aan elkaar.

Waarom een Monkeyland en Buggy Tour Combo in Punta Cana boeken?

Het Anamuya-gebergte ligt ongeveer 45 minuten landinwaarts vanaf de Bavarostrip. Het voelt alsof je mijlenver verwijderd bent van de perfect onderhouden gazons van de hotelzone. Smalle zandpaden snijden door cacaoplantages, kleine fruitboerderijen en laaghangend junglegewas. Als je hier met een buggy rijdt, ervaar je een authentiek stukje Dominicaans plattelandsleven in plaats van een afgesloten toeristenpark.

Monkeyland beslaat ongeveer vijf hectare traditioneel berglandbouwgebied. Het werd opgezet door een Canadees stel dat samenwerkte met lokale dierenverzorgers, en de eekhoornaapjes daar zijn volledig gewend aan mensen. Ze zitten niet in kooien. Als de gidsen kleine metalen schaaltjes met stukjes papaja, meloen en zonnebloempitten schudden, dalen tientallen van deze kleine beestjes af uit de boomkruinen. Ze wegen misschien twee pond per stuk. Hun pootjes voelen zacht en verrassend koud als ze zich tegen je knokkels afzetten om fruit te pakken.

Als je beide activiteiten op aparte dagen doet, breng je bijna vier uur door met heen en weer rijden in open safaritrucks. Door ze in één dag te combineren, bespaar je je rug en je geduld. ’s Ochtends rijd je met de buggy als de zandpaden droog en hard of aangenaam modderig zijn, je stopt bij een lokaal boerderijtje voor verse cacao en mamajuana, en brengt een uur door met de aapjes voordat je teruggaat. Het is luid, vies en verreweg het leukste wat je met vier wielen kunt doen in de oostelijke provincies.

De natte en wilde route: Buggy- en grotten tour in Punta Cana

Als je liever ondergronds zwemt dan dat je door het jungleleven gaat, volgt de klassieke buggy- en grotten tour in Punta Cana richting de kust bij Macao. Deze ritten voelen sneller en aanzienlijk stoffiger. Het terrein is vlak, rotsachtig en omringd door laag struikgewas in plaats van bergjungle, maar de bestemming maakt de hobbels goed.

De meeste touroperators sturen hun konvooien naar Cueva Taína. Je parkeert de buggy’s in een stoffige open plek, klimt een steile trap van ruw gehakte stenen af en stapt een totale duisternis binnen die alleen verlicht wordt door een paar zwakke gele lampen langs het plafond van de grot. Het water is het hele jaar door rond de 21 graden. Na een uur stof te hebben doorgeslikt, voelt het alsof je in dat frisse water springt. De diepte loopt in het midden verder dan zes meter, en het kalksteenwater is zo helder dat je rotsen op de bodem zonder duikbril kunt zien.

Een paar praktische details maken een grottenrit veel aangenamer:

• Schoenen: draag gesloten teenschoenen met een antislipzool van rubber, want de trappen in de grot zijn altijd glibberig van natte klei.
• Bescherming voor je ogen: koop goedkope zwembrillen voor het zwembad in de grot, maar houd je UV-zonnebril of stofbril op tijdens het rijden.
• Bandana of nekdoek: neem je eigen nekdoek mee, want lokale verkopers vragen ongeveer $11 voor een dun stukje polyester.
• Contant geld: houd minimaal $25 in kleine coupures bij de hand voor het huren van lockers bij de ingang van de grot en fooien voor de lokale gidsen.

Het gedeelte in de grot duurt zelden langer dan 35 minuten, omdat groepen snel rouleren. Je zwemt een rondje, drijft op je rug terwijl je naar de stalactieten kijkt en klimt weer naar buiten in de hitte. Daarna start je de motor weer en rijd je direct naar het kolkende water van Macao Beach om de laatste modder van je kuiten te spoelen.

De dag op het water: Volledige dag Punta Cana lagunentour met buggy en catamaran

De hele dag in een open rollercage voertuig doorbrengen kan je tegen de middag uitgeput achterlaten. Daarom verandert de volledige dag Punta Cana lagunentour met buggy en catamaran de ritme volledig. Je verdeelt de dag duidelijk tussen ruwe zandpaden en kalme open zee.

De ochtend volgt het gebruikelijke patroon: door modderige achterwegen scheuren, slippende bochten nemen en een bezoek brengen aan een boerderijtje om donkere honing en verse koffie te proeven. Tegen 13:00 uur zet de bemanning je echter af bij de jachthaven bij Cabeza de Toro of Cap Cana. Je wisselt je modderige korte broek in voor een schone zwemoutfit, stapt aan boord van een 42-voets catamaran en vaart uit richting het rif.

De middag voelt als een heel andere vakantie. Terwijl de motoren stationair draaien, laat de bemanning het anker zakken in heupdiep water boven een zandbank, vaak de ‘natuurlijke poel’ genoemd. Drijvende bars gaan tussen de reizigers door, reggae klinkt uit de luidsprekers op het dek en je kunt snorkelen met geelstaartmakrelen langs de ondiepe koraalriffen. Sommige tours combineren dit met een stop bij het Ecologisch Park Ogen van Inheemse Volkeren, waar privé-lagunes verscholen liggen onder massieve boomkronen, ver van de drukte van de catamaran.

Het catamarangedeelte geeft je gewrichten rust. Na continu te zijn geschud door uitgesleten zandwegsporen, voelt het alsof je op een zonnig dek met zeespray op je gezicht zit, voordat je terugkeert naar je resort.

Prachtige uitzichten en zinkgaten: Buggyrit en Hoyo Azul tour in Punta Cana

Diep binnen de omheining van Cap Cana ligt Hoyo Azul, een kalksteen-cenote verscholen aan de voet van een 60 meter hoge klif. Een echte buggyrit en Hoyo Azul tour in Punta Cana loopt meestal via Scape Park of aangrenzend particulier terrein, wat betekent dat de voertuigen over het algemeen nieuwer zijn dan op budgetexcursies.

Hier rijd je vaak in hogespecs side-by-sides, zoals Honda Pioneers of Can-Am Commanders, in plaats van in rammelende zelfgemaakte buggy’s van VW-chassis. De paden slingeren door dicht droog bos, klimmen over rotsachtige richels die uitkijken over de Caribische kust in de verte. Het rijden blijft snel, maar het oppervlak bestaat minder uit diepe modderpoelen en meer uit kalksteengrind en los zand.

Het water in Hoyo Azul ziet er kunstmatig uit. Het blauw is bijna neon, veroorzaakt door de ochtendzon die op mineraalrijk kalksteen valt onder een hoek die het licht door de diepe waterkolom verspreidt. Het meer is bijna 14 meter diep. Na twee uur motorgeronk te hebben geluisterd, zweef je in dat stille, grotachtige amfitheater – een vreemde, mooie overgang die je lang bijblijft, lang nadat de stranddagen in elkaar overvloeien.

De dag doorkomen: Praktische tips voor combotours

Dominicaanse combodagen zijn lang. Ze testen je geduld met busopnames en duwen je comfortgrens op met het weer. Het regent opeens zes minuten, klaart op tot felle zon en laat de paden dan glad als ijs. Als je onvoorbereid aankomt, ben je nat, geïrriteerd en chagrijnig voordat de lunchpauze zelfs maar begint.

Pak licht in, maar slim. De lockers die de touroperators aanbieden zijn vaak klein, soms niet meer dan 30 centimeter breed. Neem geen dagrugzak vol met dikke strandhanddoeken en reserve-elektronica mee.

• Kleding die je kunt ruïneren: Dominicaanse modder spoelt nooit helemaal uit witte katoen, dus draag donkere, goedkope kleding die je eventueel weg kunt gooien.
• Waterdichte telefoonhoes: koop er een met een stevige koordlus, want de trillingen op de paden zullen telefoons losschudden uit ongesloten zakken.
• Kleine zipzakjes: bewaar droge sokken in plastic tot het rijden voorbij is; droge sokken aantrekken voordat je in de bus stapt voelt als een luxe.
• Zonnebrandcrème: breng je crème vroeg in de ochtend aan, want proberen om lotion op je huid te wrijven die al bedekt is met zand voelt als schuurpapier.
• Eigen duikbril: goedkope motor- of getinte skiduikbrillen maken het rijden op de paden tien keer comfortabeler dan goedkope resortzonnebrillen.

Het eten dat op deze tours wordt geserveerd bestaat meestal uit eenvoudige Dominicaanse gerechten: rijst met bonen, gefrituurde kip, gestoofd rundvlees en plakjes komkommer. Het is stevig en verrassend lekker, maar een zware lunch direct voordat je weer in een trillende buggy stapt, kan je maag doen omdraaien. Eet licht, drink veel flessenwater en bewaar de zware maaltijd tot je terug bent in je hotel.

Veelgestelde vragen over monkeyland en buggy tour in Punta Cana

Mijn mening

Als je maar tijd hebt voor één excursie buiten de poorten van je resort, levert een combotocht met meerdere stops verreweg de beste prijs-kwaliteitverhouding. Je ziet de binnenlandse dorpjes die pakkettochten volledig overslaan, krijgt je adrenaline kick op de zandwegen en maakt toch nog tijd voor het water of de heuvels. Kies de apenroute als je unieke dierenfoto’s wilt, de grotten als je van hoogenergetisch offroadrijden houdt en voeg de catamaran toe als je niet zonder de zee kunt. Laat je mooie kleren maar lekker in de hotelkast hangen.

Lees meer over buggies tour punta cana.